Salvatore Cantarella, discendente del Botanico siciliano Salvatore Portal, è proprietario dell’Orto Botanico di Biancavilla.

L’Orto, abbandonato dopo la morte del suo fondatore, sarà ricreato tra breve nell'antico sito, ossia nel cuore del centro storico nell'area retrostante palazzo Portale. L’attuale proprietario sta impegnando tutte le sue forze e le sue energie affinché rinasca nuovamente, reimpiantandone peraltro la stessa flora. In quest’opera di recupero e di rinascita collaborano con lui:

• per la parte agronomica il Chiar.mo Prof. Mario Catalano, Curatore dell’Orto Botanico dell’Università La Sapienza di Roma (con sede Largo Cristina di Svezia n. 24 - Roma).

• per la parte architettonica e paesaggistica l’Architetto Enrico Auletta, Paesaggista e Socio AIAPP, Socio EFLA e Socio IFLA (Titolare dello Studio Progetto Verde: Il Gazebo con sede in via Leucosia n.165 - Salerno)

(AIAPP: Associazione Italiana di Architettura del Paesaggio - EFLA: European Foundation for Landscape Architecture - IFLA: International Federation of Landscape Architects).

L’Orto Botanico, finché rimarrà in vita Salvatore Cantarella, sarà un’istituzione privata con possibilità di accesso e di fruizione da parte del pubblico (visitatori vari e scolaresche). In un secondo momento, dopo il trapasso del suo nuovo ricreatore, farà parte di una fondazione intestata al primo fondatore, ossia l’Abate Canonico Salvatore Portal.

Salvatore Cantarella con apposite istanze mosse al Comune di Biancavilla ha chiesto - e poi ottenuto con relative Determine Sindacali - il ripristino degli antichi toponimi Via Orto Botanico e Cortile Botanico. Infatti una maldestra ed insensata operazione politica, messa in atto da una amministrazione comunale degli anni settanta, ha fatto sì che venisse stravolta la toponomastica storica del paese, tramutando anche i nomi della Via e del Cortile in questione che costeggiano l’Orto Botanico di Biancavilla.

L’ Abate Salvatore Portal è stato un eminente studioso e cultore di Botanica, vissuto fra il "700 e l’ "800. La sua Biografia, estrapolata dalla Tesi di Laurea del Farmacista Salvatore Cantarella, viene pubblicata nelle pagine seguenti.